La réponse à cette question est incroyablement variée. Certaines des plus grandes grottes marines se trouvent en Islande et à Capri, en Italie, tandis que d’autres sont situées dans l’océan Pacifique. Dans cet article, nous allons jeter un coup d’œil à quelques endroits différents où vous pouvez explorer une grande grotte marine. Vous pouvez également découvrir la Grotte bleue de Capri, la Waiahuakua sur la côte Na Pali de Kauai et la grotte Matainaka en Nouvelle-Zélande.
Grotte bleue à Capri, Italie
Pour voir le magnifique paysage sous-marin de la Grotte bleue de Capri, en Italie, vous devez vous y rendre un jour ensoleillé, entre midi et 14 heures. Si vous y allez par temps nuageux, les reflets seront atténués et vous ne pourrez pas apprécier sa teinte bleue unique. Une barque privée peut également vous transporter à la Grotte bleue lors d’une visite de deux heures, qui coûte 150 euros par personne.
La grotte est restée inconnue pendant des siècles jusqu’à ce que deux artistes et poètes polonais la découvrent en 1826. Rapidement, la Grotte bleue a été déclarée symbole de l’île et a attiré des touristes de partout. Elle a même inspiré le célèbre roman de Hans Christian Andersen, « L’Improvisateur ».
Waiahuakua sur la côte Na Pali de Kauai
La caractéristique la plus emblématique de cette grotte marine est le trou solitaire dans le plafond, qui est si énorme que les eaux brillent d’un bleu éclatant. Vous pouvez même nager à l’intérieur de la grotte ! La visite de la grotte n’est possible qu’à marée basse, vous devrez donc choisir une excursion qui vous laisse suffisamment de temps pour l’explorer. Après avoir exploré la grotte, vous voudrez y retourner pour une autre visite lors d’une marée haute.
La côte de Na Pali est une zone sacrée. Elle présente des paysages spectaculaires et un terrain accidenté qui ont permis aux colonies hawaïennes d’y prospérer. Ces colonies cultivaient la nourriture et ramassaient le poisson, et dépendaient largement de l’abondance de ces ressources. Vous pouvez encore voir de vastes terrasses aux murs de pierre le long des fonds de vallée, où vivaient autrefois les Hawaïens. Kauai est la plus ancienne de la principale chaîne d’îles hawaïennes. Cette chaîne d’îles s’est formée au fil du temps grâce à une activité volcanique continue. Les grottes marines sont un vestige de ce processus.
Cathedral Cove en Nouvelle-Zélande
Vous pouvez passer deux heures à explorer le monde sombre et inquiétant d’une grotte marine à Cathedral Cove, en Nouvelle-Zélande. Il existe cinq grottes marines dans la région, dont la plus grande du monde, qui n’est accessible qu’à marée basse. Vous pouvez également apercevoir des phoques et des pingouins bleus si vous êtes particulièrement courageux. Cathedral Cove est l’une des attractions touristiques les plus populaires de la région, qui abrite également McLean Falls.
Les falaises de Cathedral Cove sont formées d’ignimbrite, une roche produite lors d’éruptions volcaniques explosives il y a huit millions d’années. Un pinacle de roche brèche ponce forme une arche et ressemble à la proue d’un navire qui s’approche du rivage. La réserve marine de Cathedral Cove est appelée Te Whanganui-a-Hei en maori, ce qui se traduit par la grande baie de Hei. Selon la légende maorie, Hei, un chef des premiers Maoris, a choisi de s’installer dans la région de Mercury Bay et l’a nommée île Motueka, d’après la courbe extérieure de son nez.
La grotte de Matainaka en Nouvelle-Zélande
La grotte de Matainaka en Nouvelle-Zélande est l’une des plus grandes grottes marines du monde. La grotte fait des centaines de mètres de long et possède un énorme plancher sec. Elle est située dans la région de Coromandel, sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Cette région est connue pour ses superbes forêts et ses plages immaculées. La réserve marine de Cathedral Cove est un autre site de plongée en apnée populaire.
L’entrée des grottes bleues et blanches est accessible par bateau. Une fois à l’intérieur, les visiteurs doivent s’allonger à plat sur le fond du bateau et passer par la minuscule entrée en 4×4. L’eau de la grotte est d’un bleu éclatant, ce qui donne l’impression d’un autre monde. Assurez-vous de vérifier les prévisions météorologiques avant de réserver votre excursion, car le mauvais temps peut rendre le passage dangereux.
L’entrée est située dans trente pieds d’eau et fait presque 100 pieds de large. Elle peut accueillir un grand bateau. Le nom « peint » vient des couleurs naturelles de la mer et des organismes marins. La grotte abrite également des lions de mer et des phoques communs. Vous pouvez également observer plusieurs espèces d’oiseaux. Les noms de ces îles sont souvent le résultat de recherches ethnographiques et constituent un outil de revitalisation des langues indigènes. Ils illustrent les valeurs culturelles et fournissent des liens tangibles avec les paysages culturels.